Mit großer Vorfreude eröffnete Velo-Union-Esch-Präsident Henri Hinterscheid am Donnerstagabend die Pressekonferenz zur Präsentation der 72. Ausgabe der Flèche du Sud. Im Escher Rathaus nahm Hinterscheid unter anderem in Anwesenheit von Bürgermeister Georges Mischo und FSCL-Präsident Camille Dahm Platz. In Gedenken an den ersten Flèche-du-Sud-Sieger Roby Bintz, der im September des vergangenen Jahres verstarb, erinnerte der Präsident an den zweifachen Sieger der Deutschland-Tour: „Roby war letztes Jahr noch bis zur letzten Etappe stets an der Strecke“, sagte Heiderscheid. 

Mike Lorang, der Verantwortliche für die Teams, freut sich, für dieses Jahr erneut 21 Mannschaften an Land gezogen zu haben. 126 Radsportler werden also an der 72. Ausgabe des Etappenrennens teilnehmen. Unter den 21 Teams befinden sich 16 Kontinental-Mannschaften – darunter werden wiederum drei Development-Teams von WorldTour-Rennställen mitfahren. Lotto-Kern Haus ist die Ausbildungsmannschaft von Bora-hansgrohe, des Weiteren werden die Nachwuchsteams vom Team DSM sowie von EF Education-Nippo mitfahren.

„Wir haben außerdem zweieinhalb luxemburgische Teams am Start“, schmunzelt Lorang. Die Erklärung ist einfach: Mit dem Team Snooze-VSD und der Regional Ekipp nehmen zwei rein luxemburgische Teams am Rennen teil. Leopard-TOGT fährt dieses Jahr unter dänischer Lizenz, weswegen das Team offiziell nicht als Mannschaft aus dem Großherzogtum zählt. Des Weiteren können sich die Kontinental-Fahrer Tom Wirtgen (Global 6 Cycling) sowie Noé Ury und Jo Schmitz (Dauner Akkon) Hoffnungen auf einen Start bei dem Rennen machen – ihre Teams sind ebenfalls Teil des Pelotons. 

Blickt man auf die Etappen, so haben die Organisatoren der Tageblatt Flèche du Sud ein attraktives Rennen zusammengestellt. „Wir haben mehr Runden eingeführt, weil das einfach für Zuschauer attraktiver ist“, erklärt Roby Schmit, der für die Streckenführung verantwortlich ist. „Außerdem vereinfacht das die Organisation.“ Die Etappen stehen so weit, wegen möglicher Baustellen sind die Kurse aber noch nicht fix. Zuletzt hatte die Velo Union Esch 2022 auf einen Prolog verzichtet – in diesem Jahr findet er aber wieder ins Programm zurück. 

Die Königsetappe findet auf der 2. Etappe traditionellerweise um Bourscheid statt, einen Tag später wird es zu einem möglichen Sprint nach 148 Kilometern rund um Sanem geben. Neu in der Streckenführung ist das Kayler Poteau, das auf der letzten Etappe rund um Esch/Alzette (147,2 Kilometer) gleich siebenmal erklommen werden muss.