Trotz leichter Sturzverletzungen hat der belgische Radprofi Remco Evenepoel seine Topform bei der Spanien-Rundfahrt bestätigt und das Rote Trikot verteidigt. Am schweren Schlussanstieg der zwölften Etappe, die das Peloton entlang der andalusischen Mittelmeerküste über 192,7 km von Salobrena nach Penas Blancas führte, überquerte der 22-Jährige vom Team Quick-Step Alpha Vinyl zeitgleich mit seinen direkten Verfolgern den Zielstrich.

Den Etappensieg sicherte sich Olympiasieger Richard Carapaz. Aus einer Ausreißergruppe heraus setzte der 29-jährige Ecuadorianer vom Team Ineos Grenadiers zwei Kilometer vor dem Ziel die entscheidende Attacke und verwies den Niederländer Wilco Keldermann vom Team Bora-hansgrohe auf Rang zwei. 

Wie sein Teamkollege Julian Alaphilippe am Vortag war der Gesamtführende Evenepoel etwa 46 km vor dem Ziel in einer Rechtskurve weggerutscht, blieb im Gegensatz zum Weltmeister aber bis auf ein paar Schürfwunden unverletzt. „Das Bein sieht schlimmer aus, als es mir geht“, gab der Belgier bei Eurosport Entwarnung: „Jetzt muss ich zusehen, dass die Wunden verheilen und ich mich gut für die morgige Etappe erhole.“

Im Gesamtklassement verteidigte Evenepoel seinen Vorsprung auf den slowenischen Vuelta-Seriensieger Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma/2:41 Minuten) und den spanischen Lokalmatador Enric Mas (Movistar/+3:03). Der 13. Tagesabschnitt am Freitag führt das Fahrerfeld über 168,4 km von Ronda nach Montilla. Die 77. Auflage der Vuelta endet am 11. September mit der 21. Etappe und der Ankunft in Madrid.