Der 27-Jährige vom Team Jumbo-Visma setzte sich auf dem 162 km langen Teilstück von Thizy-les-Bourgs nach Chaintre im Sprint vor seinem Landsmann Jordi Meeus (Bora-hansgrohe) und dem Briten Ethan Hayter (Ineos Grenadiers) durch.

Im Gesamtklassement liegt Van Aert, der auch die Sprintwertung anführt, nun 1:03 Minuten vor dem Italiener Mattia Cattaneo (Quick-Step Alpha Vinyl) und weitere drei Sekunden vor seinem slowenischen Teamkollegen Primoz Roglic. Van Aert hatte bereits die erste Etappe am Sonntag gewonnen und direkt das Führungstrikot übernommen. Kevin Geniets (Groupama-FDJ) erreichte das Ziel mit dem Hauptfeld als 65.

Die sechste Etappe am Freitag führt die Fahrer über 196,4 km von Rives nach Gap. Dabei sind insgesamt 2.958 Höhenmeter zu bewältigen. 

Die Australierin Grace Brown (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope) gewann unterdessen die anspruchsvolle vierte Etappe der Women’s Tour (GBR/2.WWT). Im Sprint der Dreiergruppe mussten sich die Polin Katarzyna Niewiadoma (Canyon/SRAM Racing) und Pfeiffer Georgi (DSM) aus Großbritannien mit den Ehrenplätzen abfinden. Christine Majerus (SD Worx) erreichte das Ziel in Welshpool als Zwölfte, mit einem Rückstand von 1:16. Die Sportlerin des Jahres rutschte in der Zwischenwertung von Rang 10 auf Position 14 (auf 1:24) ab. Das Bergtrikot musste die Landesmeisterin an Elise Chabbey (SUI/Canyon/SRAM Racing) abgeben. Durch ihren Sieg löste Grace Brown die Niederländerin Lorena Wiebes (DSM) an der Spitze ab. Die Vorentscheidung über die Nachfolge von Demi Vollering (NL/SD Worx) könnte am Freitag auf der Königsetappe über 106,6 km, im Zielanstieg des „Black Mountain“, fallen.

Nachdem Jumbo-Visma-Profi Olaf Kooij (NL) die Auftaktetappe der fünftägigen ZLM Tour (2.Pro) im Sprint gewonnen hatte, überquerte der 20-Jährige den Zielstrich am Donnerstag als Zweiter hinter Jacub Mareczko (I/Alpecin-Fenix). Tom Wirtgen kam nach 183,2 zeitgleich als 36. ins Ziel und liegt damit in der Zwischenwertung an Position 42, 1:38 hinter Spitzenreiter Kooij. Am Freitag hat des Feld 192,5 km zwischen Heythuysen und Buchten zu absolvieren.

Die erste Etappe der viertägigen LVM Saarland Trofeo (2.Ncup) ging an den Briten Jed Smithson. Bestklassierter FSCL-Junior war Mathieu Kockelmann als zeitgleicher Siebter. Als Elfter verpasste Mil Morang die Top 10 nur knapp. (SID/M.N.)