Euro-Wirtschaft kommt in Schwung

Die Wirtschaft in den Euro-Ländern kommt allmählich in Schwung. Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) stieg im vierten Quartal 2013 gegenüber dem Vorquartal um 0,3 Prozent, teilte die europäische Statistikbehörde Eurostat am Freitag in Luxemburg in einer ersten Schätzung mit. Die Wirtschaftsleistung im gemeinsamen Währungsgebiet wuchs stärker als erwartet, Volkswirte hatten mit einem geringeren Plus gerechnet. Damit verfestigt sich der Aufwärtstrend. Im dritten Quartal hatte die Wirtschaft in den Euro-Ländern erst ein Mini-Wachstum von 0,1 Prozent erreicht.

Wachstumslokomotive bleibt Deutschland, das zum Jahresende ein Plus von 0,4 Prozent meldete. Aber auch die anderen großen Volkswirtschaften im Euro-Raum legten zu: In Frankreich wuchs die Wirtschaft ebenso wie in Spanien um 0,3 Prozent, Italien meldete 0,1 Prozent. Damit haben die Länder in der Peripherie wieder zum Kern der Euro-Zone aufgeschlossen. Für Luxemburg lagen Eurostat keine Zahlen vor.

Ein Grund für die Entwicklung ist laut Volkswirten der Commerzbank der milde Winter. Aber auch die unterliegende konjunkturelle Dynamik dürfte zugenommen haben.

Mini-Wachstum in der Gesamt-EU

Trotz der Aufholjagd zum Schlussquartal schrumpfte die Wirtschaft aber im Gesamtjahr 2013. Die Euro-Länder meldeten ein Minus von 0,4 Prozent. In der EU insgesamt schaffte die Wirtschaft dagegen ein Mini-Wachstum von 0,1 Prozent. Den letzten Zahlen von Statec zufolge war die Wirtschaftsleistung in Luxemburg im dritten Trimester im Vergleich zum Vorjahr um 2,8 Prozent gewachsen.

Die guten Konjunkturdaten zerstreuen etwas die Sorgen vor einer Deflation. Dabei kommt bei anhaltend sinkenden Preise eine gefährliche Abwärtsspirale in Gang, bei dem Verbraucher und Unternehmen in Erwartung weiter fallender Preise sich bei Käufen und Investitionen zurückhalten. Zuletzt hatte die niedrige Teuerungsrate von 0,7 Prozent im Januar im Euro-Raum wieder Warnungen vor Deflation ausgelöst. Volkswirte vermuteten, dass die Europäische Zentralbank (EZB) ihre Geldpolitik weiter lockern müsse – das hat sich nun geändert.

Im Jahresvergleich wuchs die Euro-Wirtschaft Eurostat zufolge im vierten Quartal um 0,5 Prozent. Den Wert für das dritte Quartal korrigierten die Statistiker leicht nach oben: Die Wirtschaftsleistung schrumpfte demnach nur um 0,3 (statt 0,4) Prozent.