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Mit ihren anhaltenden Protesten haben die Studenten in Südafrika einen Erfolg erzielt. Die Regierung verstehe «die Schwierigkeit von Studenten aus armen Haushalten», sagte Zuma. Es müssten «langfristige Lösungen gefunden werden, um den Zugang zur Bildung sicherzustellen». Schüler- und Studentenproteste haben in Südafrika eine lange Tradition, die bis in die Zeit der Apartheid zurückreicht. Eigentlich war angekündigt worden, Zuma werde vor den protestierenden Studenten eine Erklärung abgeben, wenn er mit einigen ihrer Vertreter gesprochen habe.
Die Proteste in Johannesburg, an denen sich am Freitag tausende Studenten beteiligten, mündeten jedoch in gewaltsame Auseinandersetzungen. Einige Studenten warfen Steine auf die Polizei und setzten mobile Toilettenhäuschen in Brand. Die Polizei setzte in der Nähe des Regierungssitzes Blendgranaten gegen die Demonstranten ein. Seit mehreren Tagen erhielt die Protestbewegung gegen höhere Studiengebühren Zulauf.
Erweiterte Debatte
Vorgesehen waren Anhebungen der Studiengebühren um bis zu zehn Prozent. Für einen Bachelor-Studiengang an der Universität Kapstadt liegen die Gebühren derzeit bei 46.000 Rand (rund 3000 Euro). Die Protestbewegung warf der Regierung vor, mit der geplanten Erhöhung der Studiengebühren vor allem die ärmeren Studenten zu belasten und damit das Erbe der Rassentrennung fortleben zu lassen.
Nach Zumas Ankündigung zum Verzicht auf Studiengebühren sagte der 22-jährige Student Citizen Mbatha, er hoffe auf «eine Absenkung der Gebühren, bis die Bildung gratis ist». Zuma sagte, die Debatte müsse erweitert werden. Er habe mit den Studentenführern nicht nur über die kostenfreie Bildung, sondern auch über «die Unabhängigkeit der Universitäten und den Rassismus» gesprochen.
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