Die Botschaft der Organisatoren der Tour de Suisse, die am Samstag in Frauenfeld mit einem Zeitfahren beginnt, ist klar: „Bitte zu Hause bleiben und die Etappen am Bildschirm verfolgen.“ Die Veranstalter fordern die Radsportliebhaber auf, nicht an die Strecke zu kommen. „Genießt die Tour de Suisse auf dem Sofa“, heißt es in dem Aufruf an die Fans.

Zwei Jahre sind vergangen, seit der Kolumbianer Egan Bernal im Juni 2019 als letzter Sieger der Schweiz-Rundfahrt gekrönt wurde. Vor zwölf Monaten fiel die Tour der Corona-Pandemie zum Opfer. Sie wurde im Frühsommer abgesagt und danach nicht in den neuen, reduzierten Herbstkalender von 2020 aufgenommen.

Die Hoffnungen der Veranstalter, die TdS 2021 erneut nach altbewährtem Muster mit Werbekolonne, Tour-Village, VIP-Hospitality und allen Arten von Unterhaltungsprogrammen über die Bühne zu bringen, erfüllten sich nicht. Bevor der Bundesrat die Erlaubnis zur Durchführung des Sportevents erteilte, verpflichtete der Organisator sich, die Start- und Zielbereiche für das Publikum zu sperren. Das Gleiche gilt für die Bergpreise und Sprintwertungen unterwegs.

Die Tour de Suisse 2021 muss demnach vom Sport allein leben. Die schon für 2020 geplanten Start- und Zielorte konnten praktisch alle beibehalten werden, doch wurden wegen der mancherorts noch vorhandenen Schneemassen ein paar Änderungen an den Strecken vorgenommen. Da der Nufenenpass wie auch die mögliche Alternative Furkapass nicht befahrbar sind, wird die 6. Etappe vom Freitag, dem 11. Juni, die von Fiesch nach Disentis-Sedrun führen sollte, geändert: Neuer Startort ist Andermatt. Von dort geht es über die Nordseite des Gotthardpasses ins Tessin, danach wie geplant über den Lukmanierpass nach Disentis-Sedrun.

Auch die 8. Etappe am Schlusstag muss aufgrund des noch unbefahrbaren Sustenpasses angepasst werden. Die Königsetappe führt nun von Andermatt über den Oberalppass, den Lukmanier in die Leventina und via die Südseite des Gotthardpasses zurück nach Andermatt. An der Charakteristik der beiden Etappen ändert sich nicht viel. Für Spannung dürfte demnach bis morgen in acht Tagen gesorgt sein.

Favoriten auf den Gesamtsieg gibt es eine ganze Reihe. So zum Beispiel der ecuadorianische Sieger des Giro 2019, Richard Carapaz, der Holländer Mathieu Van der Poel, der Weltmeister Julian Alaphilippe, der Brite Adam Yates, der Deutsche Maximilian Schachmann, der Däne Jakob Fuglsang, der Kolumbianer Esteban Chaves, der Spanier Marc Soler, der Australier Michael Matthews oder der Schweizer Lokalmatador Stefan Küng.

In dem erlesenen Feld sind mit Bob Jungels, Jempy Drucker und Alex Kirsch auch drei Luxemburger dabei. Die beiden Erstgenannten bestreiten nach 2015 ihre zweite Tour de Suisse. Bob Jungels beendete die Rundfahrt damals auf Platz 6. Diesmal steht er im Team Ag2r an der Seite des Schweizers Mathias Frank, der das Rad an den berühmten Nagel hängt und zum letzten Mal an seiner Landesrundfahrt teilnimmt.

Jempy Drucker, 102. im Jahr 2015, wird vor allem als Lokomotive seines Cofidis-Leaders Christophe Laporte dienlich sein. Für Alex Kirsch dagegen ist die Tour de Suisse Neuland. Siehe dazu das Interview mit dem Trek-Fahrer in unserer Freitagsnummer (4.6.).