Initiator der Debatte über Arbeitszeitmodelle war der CSV-Abgeordnete Marc Spautz. Er forderte Anpassungen am Arbeitsrecht, damit die Sozialpartner über neue Formen von Arbeitszeitorganisation verhandeln können. Es gebe bereits Betriebe, die weniger als 40 Stunden pro Woche arbeiten und ihren Beschäftigten zusätzliche Urlaubstage geben würden. Alles sei demnach möglich, nur wäre es gut, wenn ein legaler Rahmen vorhanden wäre, so Spautz.

Den Betrieben würden bereits heute umfassende Möglichkeiten zur Verfügung stehen, um die Arbeit flexibler zu gestalten. Darauf verwies Ex-Arbeitsminister Dan Kersch (LSAP). 2016 sei das Gesetz über den „Plan d’organisation du travail“ (POT) reformiert worden. Dabei wurde die sogenannte Referenzperiode, während der länger als die legale wöchentliche Arbeitszeit von 40 Stunden gearbeitet werden kann, auf vier Monate verlängert. Die Reform gebe den Betrieben zusätzliche Flexibilität, den Arbeitnehmern werde letztere durch zusätzliche Urlaubstage kompensiert. Diese Regelungen könnten alle Betriebe anwenden, betonte Kersch. Im Kollektivvertrag könnte die Referenzperiode sogar auf ein Jahr ausgedehnt werden. Undenkbar sei jedoch, dass der Arbeitgeber mit dem einzelnen Beschäftigten die Arbeitszeit gestaltet. Da würde ein Schwacher mit einem Starken verhandeln.

Auch Beschäftigungsminister Georges Engel (LSAP) wies auf die großen Flexibilisierungsmöglichkeiten des POT-Gesetzes hin. Bei neuen Arbeitszeitmodellen dürfe der Beschäftigte jedoch nicht der Leidtragende sein. Sie müssten auch einen gesellschaftlichen Mehrwert darstellen, indem den Beschäftigten etwa mehr Zeit für ehrenamtliche Tätigkeiten zur Verfügung steht. Bei allen neuen Arbeitsmodellen müssten die gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen analysiert werden. Wer zum Beispiel eine Ausweitung der Sonntagarbeit fordere, müsse sich fragen, wann denn die Familien in Zukunft etwas gemeinsam unternehmen oder zusammen Sportveranstaltungen besuchen könnten. Und was würde das für die Kinderbetreuungseinrichtungen bedeuten? Engels erinnerte daran, dass die Hälfte der Arbeitskräfte aus dem Ausland stammt. Man müsse weiterhin attraktiv bleiben für Menschen, die stundenlange Arbeitswege hätten.

Unverständnis hat Engels für Forderungen nach Wochenarbeitszeiten von 50 bis 60 Stunden. Derlei Modelle seien unannehmbar, insbesondere in Zeiten, wo Computer und digitaler Fortschritt zu einer Erleichterung der Arbeitsbedingungen beitragen sollen. Skeptisch bleibt er auch bezüglich der Lebensarbeitszeit. Man arbeite in der Regel während 40 Jahren. In diesem Zeitraum könne jedoch viel geschehen. Man wechsele die Arbeitsstelle, den Berufszweig. Ein schwer umsetzbares Modell, schlussfolgerte er.

Engel kündigte an, Anfang April eine Studie über Arbeitszeit und Arbeitsmodelle vorstellen zu wollen. Darin sollen auch die Folgen neuer Arbeitsmodelle auf die „Maisons relais“ und auf das Benevolat beleuchtet werden. Wegen der Covid-19-Pandemie sei man mit der Untersuchung ins Hintertreffen geraten. Den von Marc Spautz zuvor geäußerten Vorwurf des Reformstaus wies Engel jedoch zurück. Man habe zwei Jahre lang eine extreme Situation gekannt. Während der Pandemie hätten tausende Anträge auf Kurzarbeit bearbeitet werden müssen, statt wie in Normalzeiten nur einige Dutzend. „Eingeführt wurde ein zusätzlicher Urlaubstag. Reformiert wurde das Gesetz über Telearbeit. Gearbeitet wurde an einer Reform der Gewerbeinspektion“, zählte Engel auf. In Bälde werde er den Entwurf über Plattformarbeit vorstellen, über den er zuvor noch mit den Sozialpartnern diskutieren möchte.

Die Parlamentswoche hatte mit einer Fragestunde begonnen. Gusty Graas (DP) und Dan Biancalana (LSAP) thematisierten die Verlängerung der Laufzeit der Nuklearreaktoren und den geplanten Neubau neuer Atomkraftwerke in Frankreich sowie den Weiterbetrieb von AKW in Belgien. Sollte der Betrieb von Tihange 3 in Belgien wirklich verlängert werden, würde eine länderübergreifende Umweltverträglichkeitsprüfung anstehen, an der sich die Nachbarländer beteiligen würden. Auch bei der Laufzeitverlängerung von Cattenom werde man versuchen, im Schulterschluss mit den betroffenen deutschen Ländern eine Verlängerung zu verhindern, hieß es.

Den Optimismus der französischen Regierung zum schnellen Bau von Nuklearreaktoren der neuen Generation EPR teilte Energieminister Claude Turmes („déi gréng“) nicht. Am EPR in Flamanville werde seit sechzehn Jahren gebaut. Die Kosten seien von drei auf 19 Milliarden Euro gestiegen. Schneller voran komme man beim Klimaschutz mit erneuerbaren Energien. Und die würden nur die Hälfte eines Nuklearreaktors kosten, so der Minister.