Nach dem Wochenende der Ausreißer-Siege führt der Kapitän des Teams UAE Emirates die Gesamtwertung mit 5:18 Minuten vor Rigoberto Uran (EF Education-Nippo) an. Erst am Samstag hatte sich Bauke Mollema (Trek-Segafedo) als Solist durchsetzen können. Jubeln durfte am Sonntag das Team Jumbo-Visma, das in den Alpen in Primoz Roglic den wohl schärfsten Pogacar-Herausforderer verloren hatte. Der US-Amerikaner Sepp Kuss bescherte der niederländischen Equipe nach 191,3 km den zweiten Etappensieg.

„Es ist unglaublich“, sagte Kuss: „Ich bin motiviert in die Etappe gegangen und hatte heute sehr gute Beine. Zuvor hatte ich die Würze in den Beinen nicht. Der Sieg ist für meine Freunde in der Heimat, die ich lange nicht gesehen habe.“

Pogacar, der vor zwei Jahren bei der Vuelta in Andorra seinen ersten Etappensieg bei einer großen Landesrundfahrt gefeiert hatte, agierte ähnlich souverän wie zuvor in den Alpen und am Mont Ventoux. Noch stärker gefordert wird Pogacar allerdings erst nach dem Ruhetag am Montag, wenn unter anderem der berüchtigte Col du Tourmalet befahren werden muss.

32 Fahrer befanden sich am Sonntag in der Fluchtgruppe, darunter Prominenz wie Weltmeister Julian Alaphilippe, Ex-Tour-Champion Vincenzo Nibali und Ventoux-Sieger Wout Van Aert. Sie setzten sich zu Beginn des Rennes in den Kleinstaat ab.

Der Vorsprung der Ausreißer wuchs schnell und pendelte sich zunächst bei rund zehn Minuten ein, schrumpfte dann aber drastisch, als die Gruppe die Grenze zu Andorra erreichte und den Port d’Envalira (2.408 m) als höchsten Punkt der diesjährigen Tour in Angriff nahm.

An der Spitze entbrannte der Kampf um das Bergtrikot, den am Sonntag der Niederländer Wout Poels gewann. Im Hauptfeld belauerten sich Pogacar und seine Herausforderer. Der Jungstar agierte dabei sehr aufmerksam und ging jede Tempoverschärfung ohne Mühe mit, obwohl er isoliert und ohne Unterstützung eines Helfers im Nachteil war.

Am finalen Anstieg Col de Beixalis (1. Kategorie), an dem Kuss die entscheidende Attacke zum Tageserfolg gesetzt hatte, wurde Pogacar so entschieden wie bisher noch nie im Gelben Trikot gefordert. Der junge Däne Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), Richard Carapaz (Ineos), Uran – sie alle zwangen Pogacar mit Attacken zur Reaktion. Abhängen ließ sich der Slowene nicht.

Schon der Pyrenäen-Auftakt am Samstag war durch einen Ausreißer entschieden worden. Der Niederländer Bauke Mollema (Trek-Segafredo) feierte in Quillan seinen zweiten Tour-Etappensieg nach 2017. Guillaume Martin (Frankreich/Cofidis), der als Teil der Fluchtgruppe auf Rang zwei der Gesamtwertung vorgefahren war, büßte am Sonntag wieder Zeit ein. (SID)