Philipsen, Philipsen, Philipsen und schon wieder Philipsen. Am Mittwoch schnappte sich der Belgier seinen bereits vierten Tagessieg bei der diesjährigen Tour de France, insgesamt war es sein sechster. Der 25-Jährige vom Team Alpecin-Deceuninck, der im Endspurt über 1.500 Watt tritt, ließ der Konkurrenz im Massensprint der elften Etappe keine Chance.

Während Dylan Groenewegen und Phil Bauhaus das Podium komplettierten, musste sich Lidl-Trek-Sprinter Mads Pedersen mit Platz fünf zufriedengeben. Zuvor brachte Kirsch den Zug seiner Mannschaft in Position, Jasper Stuyven und der Däne konnten die Arbeit nicht veredeln. 

An der Spitze des Gesamtklassements änderte sich nach den 179,8 km von Clermont-Ferrand nach Moulins nichts. Titelverteidiger Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) liegt weiter 17 Sekunden vor Herausforderer Tadej Pogacar vom Team UAE Emirates. Das hochspannende Duell um das Gelbe Trikot dürfte aber spätestens am Freitag mit der Bergankunft am Grand Colombier wieder Fahrt aufnehmen.

Nach dem scharfen Start machte sich umgehend eine dreiköpfige Fluchtgruppe davon. Das Peloton ließ die Ausreißer aber nicht gänzlich von der Leine, der Vorsprung betrug maximal dreieinhalb Minuten. War das Renngeschehen am Vortag noch sehr hektisch, rollte das Hauptfeld nun ohne großen Aufwand über die drei milden Anstiege der jeweils vierten Kategorie gen Norden nach Moulins.

Im Departement Allier hatte zuvor noch nie eine Tour-Etappe geendet. Nachdem die Flüchtigen 13,5 km vor dem Ziel eingeholt worden waren, begann die Rangelei um die beste Ausgangsposition für den Massensprint. Das Tempo erhöhte sich nun spürbar, doch am schnellsten war am Ende wieder einmal Philipsen.

Die Zielankunft in Moulins war vorerst die wohl letzte Chance für die Sprinter auf einen Tagessieg. Erst auf der 18. Etappe tief in der letzten Tour-Woche erhalten die Spezialisten um Philipsen, Bauhaus und Co. eine weitere Gelegenheit auf einen Erfolg.

Am Donnerstag bietet die zwölfte Etappe gute Bedingungen für eine Fluchtgruppe. Das malerische Teilstück durch die berühmten Weinberge des Beaujolais bis an die Loire wartet über 168,8 km mit fünf mittleren Bergwertungen auf. (SID)