Kevin Geniets hatte sich schon während der gesamten Etappe im vorderen Drittel des Rennens aufgehalten. Stets wachsam und gut positioniert war der Landesmeister in der entscheidenden Phase, ehe er dann etwa 17 Kilometer vor dem Ziel attackierte. Der Profi von Groupama-FDJ fuhr einen Vorsprung von etwas mehr als 20 Sekunden heraus – wurde dann aber 12 Kilometer vor dem Ziel wieder vom Hauptfeld eingeholt.
Doch Geniets ließ sich nicht zurückfallen und blieb weiter vorne dabei. Als nach 176,3 Kilometern der Schlussspurt in La Seyne-sur-Mer anstand, waren mit ihm und Alex Kirsch (Trek-Segafredo) gleich zwei Luxemburger vorne platziert.
Ganz vorne ließ sich der Sprintzug von Lotto Soudal um den fünffachen Tour-Etappensieger Caleb Ewan aber nicht irritieren. Der Australier nutzte die optimale Vorarbeit seiner beiden belgischen Anfahrer Tim Wellens und Florian Vermeersch und gewann die 1. Etappe souverän.
Die Franzosen Anthony Turgis (TotalEnergies) und Nacer Bouhanni (Arkéa Samsic) vervollständigten das Podest, Vierter wurde der Italiener Andrea Vendrame (Ag2r-Citroën). Als Fünfter klassierte sich dann Kirsch, der im Sprint noch von Bouhanni behindert wurde und fast stürzte.
Kirsch sprang erst kurzfristig in das Aufgebot von Trek-Segafredo für die Tour des Alpes Maritimes et du Var ein. Eigentlich sollte der 29-Jährige bereits am Mittwoch bei der Algarve-Rundfahrt starten, ein positiver Corona-Test verhinderte aber die Reise nach Portugal. Kirsch ist wieder genesen und hat nach diesem starken Resultat wohl kaum Nachwirkungen seiner Infektion verspürt. Direkt hinter Kirsch reihte sich dann das luxemburgische Landesmeister-Trikot von Geniets ein. Der 25-Jährige bestritt am Freitag sein erstes Rennen im Jahr 2022 und beweist sich damit, dass die Vorbereitung Früchte getragen hat.
Der dritte Luxemburger am Start, Luc Wirtgen (Bingoal Pauwels Sauces WB), büßte 33 Sekunden ein und wurde 64. Am Samstag steht eine schwierige Etappe mit jeweils zwei Bergwertungen der dritten und der zweiten Kategorie an. Über 149,1 Kilometer geht es von Puget-Théniers nach La Turbie. Die finale Etappe findet dann am Sonntag statt, wenn es über 112,6 Kilometer von Villefranche-sur-Mer nach Blausas geht. Auf dem letzten Teilstück warten zwei Anstiege der zweiten Kategorie sowie ein Anstieg der dritten Kategorie auf das Hauptfeld.
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