Mit ihren 50 Jahren gehört Sandra Denis weiterhin zum Non plus ultra des Luxemburger Squash. Doch die Wachablösung kündigt sich an: Elisenda Ruiz-Kaiser will die neue Nummer eins werden – muss dafür aber erst einmal wieder fit werden und ihre Knieverletzung auskurieren. „Sie hatte sich kurz vor diesem Schicksalsschlag allerdings gegen die nationale Legende, Sandra Denis, durchgesetzt. Doch insgesamt fehlt es noch etwas an Nachwuchsathletinnen“, erklärte Nationaltrainer Bertrand Tissot. 

Der Coach ist seit Dezember 2018 im Amt und hat noch ganz andere Asse im Ärmel. Angefangen mit Amir Samimi. Der 18-Jährige hat große Visionen und möchte einen professionellen Weg einschlagen. „Aufgrund seiner letzten Leistungen hat er viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Er klopft an die Tür der Top-12. Das ist eine echte Genugtuung. Er hat Mark Radley von Platz eins verdrängt.“ Radley, der in England lebt, wird ebenfalls nach Malta aufbrechen. 

Der Trainer ist guter Dinge, dass bei den Herren vorne mitgemischt werden kann. „Bei den Männern ist eine Medaille das Ziel. Es gibt zwei Rivalen: Malta und vielleicht Liechtenstein. Wir sind gut positioniert, um auf das Podium zu kommen.“ Seit neun Monaten wurde konkret auf die Spiele der kleinen Staaten hingearbeitet: „Im Einzel gehe ich davon aus, dass unsere beiden Männer mit einer soliden Leistung gut abschneiden können. Die große Unbekannte ist für uns alle der Doppel-Wettkampf.“ Ein Doppel-Court, wie es ihn im „Cottonera Sports Complex“ in Cospicua geben wird, stand bei der Vorbereitung nämlich nicht zur Verfügung. „Wir wissen nicht wirklich, was uns erwartet und wie sich die anderen Mannschaften vorbereitet haben. In Luxemburg wird eigentlich nie im Doppel gespielt. Das wird eher in englischsprachigen Gebieten praktiziert. Sagen wir so: Für uns wird es eine Überraschung und der lustige Teil der Spiele.“

Druck verspürt das Squash-Aufgebot keinen. „Sobald wir abreisen, geht es um Spaß. Wer jetzt nicht optimal vorbereitet ist, der kann den Rückstand ohnehin nicht mehr aufholen. Squash ist spektakulär. Das merkt man nicht im Fernsehen. Die Geräusche, die Schnelligkeit und Reaktionsfähigkeit der Spieler ist unwahrscheinlich. man muss es einfach live sehen.“ Nach so langer Abstinenz wieder bei den JPEE antreten zu dürfen, sei für den ganzen Verband eine „Genugtuung“.