Äthiopiens Ministerpräsident Zenawi gestorben

Es hatte seit Wochen Spekulationen um den Gesundheitszustand von Meles gegeben, seit er im Juli nicht an einem Gipfeltreffen der Afrikanischen Union in Addis Abeba teilgenommen hatte.

Angaben zur Todesursache gab es zunächst nicht. Meles hatte Äthiopien seit 1995 als Ministerpräsident geführt. Er galt als verlässlicher Partner der USA im Kampf gegen den islamischen Terrorismus. Die Amtsgeschäfte der Regierung werde vorerst der stellvertretende Ministerpräsident und Außenminister Hailemariam Desalegn führen, hieß es in lokalen Medien.

Meles wurde am 8. Mai 1955 in der Provinz Tigray im Norden Äthiopiens geboren. Nach dem Sturz von Kaiser Haile Selassie und während der Diktatur von Mengistu Haile Mariam schloss er sich der Volksbefreiungsfront von Tigray (TPLF) an und wurde deren politischer Führer. Der Oppositionsbewegung gelang 1991 der Sturz des marxistischen Mengistu-Regimes.