Es ist ein Besuch bei einem vermeintlichen Exoten, der längst keiner mehr ist, den Premier Xavier Bettel und Mittelstandsminister Lex Delles (beide DP) antreten, wenn sie am Mittwochmorgen in Hanoi vietnamesischen Boden betreten.

Das politisch kommunistische und geografisch langgestreckte Land in Südostasien mit seiner Küstenlinie zum Pazifischen Ozean, das im Norden an China grenzt und im Westen an Laos und Kambodscha, hat sich seit dem Ende der 1980er-Jahre reformorientiert der Welt geöffnet und ist zu einem wichtigen wirtschaftlichen Player nicht nur in der Region, sondern auch global geworden. Vietnam zählt dabei mit seinen rund 100 Millionen Einwohnern neben China, Nordkorea, Russland und Kuba zu jenen Staaten der Welt, die noch „sozialistisch“ regiert werden. In dem Ein-Parteien-Staat läuft alles über die Kommunistische Partei Vietnams. 

Außenpolitisch will Vietnam freundschaftliche Beziehungen mit allen, weswegen sich der Staat auch verweigert, Russlands Krieg gegen die Ukraine zu verurteilen. In seinen Außenbeziehungen setzt das Land auf seine Unabhängigkeit, bilaterale Partnerschaften und den Multilateralismus. Der Krieg in der Ukraine und die daraus resultierenden geopolitischen Verschiebungen öffnen Vietnam im internationalen Handel weitere Türen. Nach dem Wegfall des russischen Marktes und der Zerstörung des ukrainischen suchen westliche Unternehmen neue Partnerländer. Viele schauen dabei auf Vietnam – auch Luxemburg.

Das Freihandelsabkommen zwischen der EU und Vietnam, das 2020 in Kraft trat, bietet seitdem auch Luxemburgs Unternehmen und Akteuren im Dienstleistungs- und Finanzsektor neue wirtschaftliche Möglichkeiten. In Vietnam tätige luxemburgische Unternehmen sind unter anderem Cargolux, ArcelorMittal, Paul Wurth, SES, Jan de Nul, B Medical Systems, Rotarex, Fallprotec und Solarcleano, das Roboter für Solarmodule baut.

Was Vietnam und Luxemburg betrifft, wurden die diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern am 15. November 1973 aufgenommen, also vor fast genau 50 Jahren. Im Rahmen der Entwicklungszusammenarbeit wurde 2003 ein Kooperationsbüro in der Hauptstadt Hanoi eingerichtet, das 2006 den Rang einer Botschaft bekam. Diese wurde 2015 wieder geschlossen, nachdem Vietnam als Land mit mittlerem Einkommen eingestuft worden war. Die luxemburgische Entwicklungszusammenarbeit konzentriert sich in der Region seitdem auf Laos, wo im Januar 2016 eine neue Botschaft eingerichtet wurde.

Im Dezember 2022 kam es zum bislang letzten Treffen zwischen den Premierministern beider Länder, als Pham Minh Chính von Xavier Bettel in Luxemburg empfangen wurde. Es war der erste Besuch eines vietnamesischen Ministerpräsidenten in Luxemburg seit 2002. Die letzte offizielle Staatsvisite fand 2011 statt, als Großherzog Henri die Sozialistische Republik Vietnam besuchte.

Der Warenhandel zwischen Luxemburg und Vietnam hat sich in den letzten Jahren stark entwickelt und erreichte 2022 mehr als 160 Millionen Euro. 2020 waren es noch 120 Millionen Euro. Die luxemburgischen Exporte nach Vietnam haben sich seit 2019 fast verdoppelt, während die Importe aus Vietnam in eine ähnliche Richtung zeigen. Luxemburg exportiert insbesondere textile Materialien, Maschinen und Geräte sowie Metalle und Metallwaren, während aus Vietnam insbesondere textile Materialien, Schuhe und Bekleidungszubehör sowie elektronische Geräte importiert werden. 

Auf Vietnam entfielen im Jahr 2022 fast 66 Prozent aller luxemburgischen Warenimporte aus den „Asean“-Staaten, einem Bund mit Indonesien, Malaysia, Philippinen, Singapur, Thailand, Brunei, Laos, Myanmar und Kambodscha. Der Handel mit Dienstleistungen hat in den letzten Jahren ebenfalls ein Wachstum verzeichnet und erreichte 2022 insgesamt 166 Millionen Euro. Bei den ausländischen Direktinvestitionen zog Vietnam im Jahr 2021 1,07 Milliarden Euro aus Luxemburg an, vor Thailand (935 Millionen Euro) und Indonesien (729 Millionen), womit es in der „Asean“-Region an zweiter Stelle hinter Singapur liegt. Zur Förderung des luxemburgischen Finanzplatzes fanden seit 2017 vier gemeinsame Missionen von ALFI und Luxembourg for Finance nach Vietnam statt.

Bei den Exporten aus Vietnam fallen vor allem die Produkte des südkoreanischen Herstellers Samsung ins Gewicht, der mehr als zwei Dutzend Fertigungsstätten in Vietnam betreibt und für rund 23 Prozent der gesamten Exporte aus Vietnam verantwortlich zeichnet. Ein weiteres auch in Luxemburg bekanntes Unternehmen lässt sich zurzeit mit einer Riesenfabrik in Vietnam nieder: Der dänische Spielblöcke-Produzent Lego baut eine Fertigungsstätte und investiert dafür rund eine Milliarde Dollar. Die neue Fabrik soll dabei höchsten Umweltstandards genügen und dank Sonnenenergie klimaneutral produzieren. Vietnam ist zudem der weltweit größte Exporteur von Reis und nach Brasilien der zweitgrößte Produzent von Kaffee.

Vietnam gilt als einer der Staaten, die weltweit am stärksten vom Klimawandel bedroht sind. Auch die Entwaldung hat sich zu einem handfesten Problem entwickelt. Bei der Weltklimakonferenz 2021 in Glasgow kündigte Vietnam an, bis 2050 kohlenstoffemissionsneutral sein zu wollen. In diesem Licht ist auch die Ausrichtung des vietnamesischen Autobauers Vinfast zu sehen, der alle Karten auf die Elektromobilität setzt und dabei ist, die Weltmärkte in diesem Bereich mitzuprägen.

Dass Luxemburg und Vietnam bereits lange Jahre kooperieren, dürfte auch in Luxemburg nicht verborgen geblieben sein. Die Programme der luxemburgischen Entwicklungszusammenarbeit in Vietnam zwischen 1993 und 2020, insbesondere zur Unterstützung des Tourismus- und Hotelsektors sowie des Finanz- und Bankensektors, beinhalteten Ausbildungsmaßnahmen und Stipendien. So haben zwischen 2001 und 2015 nach Angaben der Hotel- und Tourismusschule insgesamt 178 vietnamesische Studenten und Studentinnen eine Ausbildung in diesem Bereich in Diekirch absolviert. Im Bank- und Finanzsektor sind die Zahlen noch bedeutender – mit fast 3.000 Angestellten der vietnamesischen Zentralbank und der vietnamesischen Privatbanken, die über einen Zeitraum von 20 Jahren vom House of Training (dem früheren ATTF) ausgebildet wurden.

Vietnam und Luxemburg sind sich demnach näher, als man auf Anhieb annehmen könnte. Beide Länder dürften in den kommenden Tagen noch näher zueinander finden.