Eine milliardenschwere Übernahme verschiebt die Gewichte auf dem Musikmarkt. Branchenprimus Universal Music schluckt das Tonträgergeschäft des angeschlagenen britischen Rivalen EMI und wird dadurch noch mächtiger. Der Verband unabhängiger Plattenlabels, Impala, hatte sich gegen die am Freitag verkündete Übernahme ausgesprochen. Letztlich erfolglos.
Allerdings beendet der Verkauf von EMI Music auch eine Zeit der Ungewissheit. EMI hatte in kurzer Folge die Besitzer gewechselt und litt unter zurückgehenden CD-Verkäufen. Jean-Bernard Lévy, Chef des Universal-Mutterkonzerns Vivendi, versprach den Künstlern und Mitarbeitern von EMI, sie würden in seiner Firma ein langfristiges und sicheres Zuhause finden.
Mehrere Labels betroffen
Zu EMI Music gehören unter anderem die Labels Blue Note, Nashville und Virgin Records. Bekannte Künstler sind Katy Perry, Kylie Minogue, Norah Jones und Snoop Dogg, aber auch Bands wie Coldplay, Depeche Mode, Pink Floyd und die Gorillaz. Für diese geballte Star-Sammlung legt Universal Music 1,2 Milliarden Pfund (1,4 Mrd Euro) auf den Tisch.
Zuletzt gehörte EMI zur Citigroup. Die US-Großbank war an die Plattenfirma gelangt, als der Vorbesitzer seinen Kredit nicht mehr zahlen konnte. Das Wall-Street-Haus wollte sich jedoch zügig wieder trennen.
Verkauf in Einzelteilen
Um einen höheren Preis herauszuschlagen, verkauft die Bank die Plattenfirma in Einzelteilen: Das zweite Standbein von EMI, der Musikverlag mit Rechten an 1,3 Millionen Songs, geht laut Medienberichten wohl an ein Konsortium um den japanischen Elektronikkonzern Sony. Dabei galt eigentlich BMG Music Publishing, eine Gemeinschaftsfirma des Gütersloher Medienkonzerns Bertelsmann und des Finanzinvestors KKR (Kohlberg Kravis Roberts), als aussichtsreichster Bieter.
EMI ist die kleinste der vier großen, weltweit agierenden Plattenfirmen nach Marktführer Universal, Sony Music und Warner. Die Abwanderung des Musikgeschäfts ins Internet hatte dem Unternehmen schwer zugesetzt; zu allem Überfluss sprangen auch noch Stars wie Robbie Williams, die Rolling Stones und Paul McCartney ab. Der frühere Eigner, der Finanzinvestor Terra Firra von Guy Hands, musste EMI schließlich der Citigroup überlassen.
Terra Firma hatte für die gesamte EMI noch 4,2 Milliarden Pfund hingeblättert. Wie sich abzeichnet, wechselt die Plattenfirma nach all ihren Problemen nun für insgesamt 2,6 Milliarden Pfund den Besitzer. Bis zuletzt war der Verkauf des zweiten Standbeins aber noch nicht offiziell.
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