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Die Polizei in der Türkei hat die Zentralredaktion der unter Kuratel gestellten Oppositionszeitung «Zaman» gestürmt. Gegen vor dem Gebäude in Istanbul versammelte Demonstranten setzten die Beamten am Freitagabend Tränengas und Wasserwerfer ein, wie Medien berichteten. Dann drangen die Polizisten in die Redaktion ein, um von der Justiz bestellte Manager hineinzubegleiten und Mitarbeiter von «Zaman» herauszubringen. Die Journalisten reagierten mit scharfem Protest, auch international gab es harsche Kritik.
Wenige Stunden vor der Polizeiaktion hatte ein Istanbuler Gericht angeordnet, das «Zaman» künftig unter Kontrolle eines Treuhänders gestellt werde. Damit untersteht die Führung von Redaktion und Verlag richterlich bestellten Managern.
Verbindung zu Fethullah Gülen
«Zaman» ist die auflagenstärkste Zeitung des Landes. Sie soll Verbindungen zu dem in den USA lebenden islamischen Geistlichen Fethullah Gülen haben – einem erbitterten Gegner von Präsident Recep Tayyip Erdogan. Die Regierung geht seit einiger Zeit verstärkt gegen Gülens Bewegung vor, der sie Pläne für einen Umsturz unterstellt.
Der faktische Verlust der Unabhängigkeit für «Zaman» bedeutet, dass die Vielfalt in der türkischen Medienlandschaft weiter schwindet. Diese ist ohnehin dominiert durch regierungsfreundliche oder staatliche Medien.
Ehe die Polizei die Protestler vor der «Zaman»-Zentrale vertrieb und das Gebäude stürmte, wandte sich Chefredakteur Abdülhamit Bilici an seine Kollegen. Den Gerichtsbeschluss nannte er einen «schwarzen Tag für die Demokratie» im Land. Journalisten und andere Mitarbeiter des Blatts hielten Banner mit der Parole «Fass meine Zeitung nicht an» und skandierten: «Freie Presse kann nicht mundtot gemacht werden!»
Vom gerichtlich angeordneten Verlust der Eigenständigkeit war auch ihr englischsprachiges Schwesterblatt «Today’s Zaman» betroffen.
Erdogan weist regelmäßig Vorwürfe zurück, die Pressefreiheit in der Türkei werde eingeschränkt. Auf der Rangliste der Pressefreiheit von Reporter ohne Grenzen liegt die Türkei auf Platz 149 von 180 Staaten. «Zaman» hatte nach eigenen Angaben im vergangenen Jahr eine Auflage von rund 850 000 Stück (Stand März 2015). Sie war damals die auflagenstärkste Zeitung der Türkei.
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