Rauchende Ratten stehen auf Alkohol

Viele Raucher kennen das Phänomen: Eine Zigarette macht Lust auf ein alkoholisches Getränk. Doch wissenschaftlich bewiesen war der Zusammenhang nicht. Bis jetzt: In einer neuen Studie konnten Forscher belegen, dass Zigaretten- und Alkoholkonsum zusammenhängen.

Sie stellten laut «Focus Online» fest, dass Nager, denen zuvor Nikotin verpasst wurde, sich deutlich lieber einem Schälchen Alkohol zuwendeten als ihre «nichtrauchenden» Artgenossen. Der Grund ist ganz einfach: Nikotin erhöht die Lust auf die nächste Droge.

Rauchen regt an, Alkohol entspannt

Wissenschaftlich ausgedrückt, heisst das, dass Nikotin die Dopamin-Ausschüttung unterbindet, die für das Belohnungssystem zuständig ist. Zudem aktiviert der Stoff die Stresshormon-Rezeptoren. Der Alkohol macht genau das Gegenteil: Er überflutet den Körper mit Dopamin, baut Stress ab und sorgt für gute Laune.

Daher kommt es, dass sich die «rauchenden» Ratten ausgesprochen gern einen Schluck Alkohol genehmigten. Wenn diese Nager jedoch zusätzlich zum Nikotin noch einen Stoff erhielten, der Stress abbaut, waren sie auch am Alkohol nicht mehr so stark interessiert.

Ob die Erkenntnisse auch auf den Menschen übertragbar sind, ist noch nicht bewiesen. Allerdings gibt es diverse Studien, die zeigen, dass Alkoholmissbrauch unter Rauchern rund zehnmal so oft vorkommt wie unter Nichtrauchern. Und wer schon in jungen Jahren mit dem Zigarettenkonsum beginnt, erhöht das Risiko, später alkoholkrank zu werden.