Verrücktes Blitz-Wiedersehen für Robert Lewandowski mit dem FC Bayern, Erling Haaland stürmt plötzlich gegen Borussia Dortmund: Die beiden deutschen Klubs treffen gleich in der Champions-League-Gruppenphase auf ihre abgewanderten Stürmer-Stars.

Als die Bayern mit dem FC Barcelona, dem sie Lewandowski diesen Sommer nach langem Hin und Her verkauft hatten, in die Gruppe C gelost wurde, musste Hasan Salihamidzic lachen. „Wir haben gerade im Büro schon Späßchen gemacht. Solche Geschichten schreibt nur der Fußball! Wir freuen uns drauf“, sagte der Sportvorstand: „Barcelona hat sich gut verstärkt, eine sehr gute Mannschaft. Lewa ist ja da. Die haben einiges auf dem Transfermarkt gemacht. Es werden zwei spannende Spiele.“

Auf dem Weg ins Champions-League-Finale am 10. Juni 2023 im Atatürk-Stadion von Istanbul muss der FC Bayern in einer schwierigen Hammergruppe zunächst außerdem Inter Mailand und Viktoria Pilsen aus Tschechien aus dem Weg räumen. „Da müssen wir mit Barcelona und Inter schon aufpassen“, sagte Salihamidzic: „Das sind zwei Mannschaften, die richtig stark sind.“

Auch beim BVB sorgte die Rückkehr von Haaland für Vorfreude, nachdem sich dessen neuer Arbeitgeber Manchester City, der FC Sevilla und der FC Kopenhagen zu Dortmund in die Gruppe G gesellten. „ManCity ist in der Champions League natürlich ein Brett. Wir freuen uns genauso drauf wie auf das Wiedersehen mit Erling Haaland“, so Kapitän Marco Reus, der im Vorjahr mit dem BVB noch in der Gruppenphase in einer vermeintlich leichten Gruppe gescheitert war. Stark besetzt ist auch Gruppe H mit Paris Saint-Germain, Juventus Turin und Benfica Lissabon. Dazu gesellt sich als Außenseiter Maccabi Haifa.

Die Gruppenphase startet am 6. und 7. September und endet bereits am 2. November – wird also in in acht Wochen durchgepeitscht, weil am 20. November schon die Weltmeisterschaft in Katar beginnt. Finanziell bleibt die Champions League so lukrativ wie eh und je: Allein für die Qualifikation für die Gruppenphase erhält jeder der 32 Vereine 15,64 Millionen Euro von der Europäischen Fußball-Union (UEFA). Für jeden Sieg in der Vorrunde gibt es 2,8 Millionen Euro, für jedes Unentschieden 930.000 Euro.