«Europäer spielen anders Fußball»

Sieben Turniere, fünf Finalteilnahmen, null Titel. Die Bilanz europäischer Teams bei Fußball-Weltmeisterschaften in Amerika ist ernüchternd – und macht wenig Mut für Brasilien. Glaubt man den Prognosen zahlreicher Experten, hält dieser Fluch auch bei der Endrunde 2014 an. Damit sich Geschichte nicht wiederholt, sind vor allem Anpassungsfähigkeit und Spielintelligenz gefragt. «Es wird schon eine andere Art von Fußball sein, als wir es in Europa kennen», glaubt der deutsche Mittelfeldspieler Bastian Schweinsteiger, «keine Mannschaft wird in der Lage sein, 90 Minuten ein irres Tempo zu gehen.»

Bisher kehrten die Europäer von den bisherigen Expeditionen in die Neue Welt stets mit leeren Händen zurück. Immerhin gelang den Tschechoslowaken (1962), Italienern (1970/1994), Niederländern (1978) und Deutschen (1986) der Finaleinzug. Doch die Titel gingen an Brasilien (1962/1970/1994), Argentinien (1978/1986) und Uruguay (1930/1950).

«Vorteil für Südamerikaner»

Die Chance, dass dieser Trend anhält, ist zumindest statistisch gesehen größer denn je: Erstmals in der WM-Historie sind sechs Teams aus Südamerika bei einer Endrunde dabei. Und die sind mit den klimatischen Verhältnissen bestens vertraut: «Gerade die Hitze im Norden wird ein Vorteil für uns Südamerikaner sein», prognostizierte Brasiliens Abwehrspieler Dante.

Die Erfolglosigkeit europäischer Mannschaften jenseits des Atlantiks veranlasste Urs Siegenthaler zu einer akribischen Auseinandersetzung mit dem Phänomen. Bis zurück in die 70er Jahre analysierte der Berater von Bundestrainer Joachim Löw die WM-Halbfinalspiele und studierte Matchberichte. «Mein Empfinden ist, dass sich die Europäer mit ihrer ureigenen Spielweise verwirklichen wollten in Südamerika», sagte er der «Frankfurter Rundschau».

Aus dieser Erkenntnis leitete der Schweizer die Empfehlung ab, «dass man besser nicht stur das umsetzen sollte, was man zu Hause tut. Im Norden von Brasilien ist es nicht ratsam, sich ein Haus mit einer großen Fensterfront zur Sonnenseite zu bauen, auch wenn man das vielleicht am Schönsten findet und es in Mitteleuropa auch so bauen kann.»

WM der Toleranz

Neben dem Klima werden die Reisestrapazen eine große Rolle spielen. So müssen die US-Profis allein in der Vorrunde 18.000 Flugmeilen absolvieren. Brasilien wird eine WM der Toleranz. Wer wegen Kleinigkeiten rumheult, wird Probleme bekommen. Entscheidend wird sein, welche Mannschaft sich am besten auf diese Bedingungen in Südamerika einstellen kann. Lange Reisen, Zeitunterschiede, verschiedene klimatische Verhältnisse. Für Europäer sind das andere Bedingungen.

Den schwierigen Gegebenheiten zum Trotz werden nicht nur Teams wie Brasilien und Argentinien hoch gehandelt. So hält es der Brasilianer Cacau für «durchaus möglich», dass der Amerika-Fluch der Europäer in den kommenden Wochen zu Ende geht. Ein ermutigendes Indiz: Bei der vorigen WM in Südafrika gelang den Spaniern der erste Triumph einer europäischen Mannschaft außerhalb des eigenen Kontinents.