Bockel: «Will in die Top 3»

Bockel ist seit drei Wochen «down under» und hat sich in Melbourne zusammen mit seinem Stallgefährten Axel Zeebroek (BEL) auf den Wettbewerb vorbereitet.

Der Ironman Melbourne wird als ozeanische und asiatische Meisterschaft gewertet, dementsprechend stark ist das Feld besetzt: «Es ist die erste Meisterschaft überhaupt im Jahr und das in einem Land, wo Triathlon zu den Topsportarten zählt», weiß Bockel um den Reiz dieser Aufgabe. Geschwommen wird im Indischen Ozean und gleich bei der ersten Prüfung werden die Weichen für den Luxemburger gestellt: «Meine Taktik ist die übliche, ich will mich nach dem Schwimmen auf einer vorderen Position wiederfinden, um dann auf dem Radparcours meine Stärken auszufahren. Ich hoffe, dass wir auf rollendem Terrain die Gruppe klein halten können.» Die 180 km werden auf der Eastlink Road, einem Highway mit maximal 125 m Höhenunterschied, absolviert, weshalb ein schnelles Rennen erwartet wird, vielleicht das schnellste im Ironman-Circuit. Der Marathonlauf besteht aus einer einzigen Strecke entlang der Küste, wobei eventuelle Winde zum Problem werden könnten.

Top 3

Dirk Bockel hat sich für Melbourne ein klares Ziel gesteckt: «Ich will in die Top 3.» Das wäre auch die direkte Qualifikation für den Ironman Hawaii, das Saisonhauptziel. «Das ist der Plan, ich will mich sofort für Kona qualifizieren. Ich möchte in diesem Jahr so wenige Rennen wie möglich bestreiten und auf meinem Terminkalender stehen bisher nur diese beiden Rennen. Ich werde auch nicht an der ITU-WM teilnehmen, was mit dem Verband zusammenhängt. Aber dazu will ich mich nicht weiter äußern, ich will mich auf mein Rennen konzentrieren.

Ich bin jedenfalls froh, die Luxemburger Farben vertreten zu dürfen, sowie die der Armee und des COSL.» Und dann gibt sich der 37-Jährige zuversichtlich: «Der Kurs liegt mir und die Form ist sehr ansprechend.»

Insgesamt sind bei der Elite (Pro) 55 Teilnehmer gemeldet, darunter 17 Frauen. Topfavorit ist der mehrfache Weltmeister und Lokalmatador Craig Alexander.