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Der Kältewelle fallen vor allem in Osteuropa immer mehr Menschen zum Opfer. Seit dem Wochenende sind allein in der Ukraine mehr als 100 Menschen erfroren, die meisten Leichen wurden in den Straßen gefunden. In Russland registrierten die Behörden im Januar mehr als 60 Kälteopfer. Auch in Deutschland wurden in der Nacht zu Freitag arktische Temperaturen gemessen – in Sachsen waren es bis zu minus 23,6 Grad. Im lothringischen Lemberg starb am Freitag ein 82 Jahre alter Alzheimer-Patient an Unterkühlung. Er ist der erste Kälte-Tote in Frankreich in diesem Winter. Der Mann wurde im Pyjama auf einem Waldweg gefunden, hieß es nach Angaben der Rettungskräfte. «Er hat wohl in der Nacht das Haus verlassen und ist gestürzt», sagte seine bettlägerige Frau.
In der Elsass-Ebene sind die klirrenden Wintertemperaturen mit bis zu minus zehn Grad an diesem Freitag noch längst kein Rekord. Die tiefste Temperatur war mit minus 24,8 Grad am 27. Februar 1986 in Colmar gemessen worden, sagte am Freitag ein Regionalsprecher des französischen Wetterdienstes Météo France. Der Mann starb auf dem Weg ins Krankenhaus. Vielerorts in Europa gab es an den Schulen kältefrei – sogar in der italienischen Hauptstadt Rom.
In der Ukraine waren bis Freitagmorgen erneut mindestens 38 Menschen bei Temperaturen bis minus 32 Grad erfroren. Damit stieg die Zahl der Kältetoten in der ehemaligen Sowjetrepublik seit dem Wochenende nach offiziellen Angaben auf 101, wie das Zivilschutzministerium in Kiew mitteilte. Mehr als 1200 Menschen werden wegen Erfrierungen in Krankenhäusern behandelt. Beobachter vermuten, dass es tatsächlich noch weit mehr Opfer gibt.
«Kältefrei»
Die ukrainische Regierung erhöhte unterdessen die Zahl der Wärmestuben, in denen Frierende mit heißen Getränken und Essen versorgt werden, deutlich auf fast 3000. Landesweit sind knapp 90 Prozent der Schulen wegen des Superwinters geschlossen, Hunderttausende Schüler haben «kältefrei».
Den tschechischen Kälterekord hielt am Freitag die Böhmerwald-Gemeinde Kvilda. Dort sank das Quecksilber in der Messsäule auf minus 38,1 Grad. An mehr als der Hälfte der Messstationen gab es Rekorde. Die Zahl der Kältetoten stieg auf mindestens neun. Eingefrorene Weichen, gebrochene Schienen und Fahrzeugstörungen behinderten weiter den Bahnverkehr im Land.
Kältetote
Russland nannte erstmals offizielle Zahlen zu den Kälteopfern im größten Land der Erde: Demnach erfroren im Januar insgesamt 64 Menschen. Das teilte das Zivilschutzministerium nach Angaben der Agentur Itar-Tass mit.
In der Hauptstadt Moskau mussten in der Nacht zum Freitag erneut etwa 20 Menschen mit Erfrierungen in Krankenhäuser gebracht werden. Die Fährverbindung zur Insel Putjatina unweit der Großstadt Wladiwostok am Pazifik war erstmals seit Jahren wegen dicker Eismassen unterbrochen. In Weißrussland wurden rund 900 Schulen wegen der Eiseskälte geschlossen.
Eis und Schnee halten auch Norditalien fest im Griff: Betroffen waren Tausende von Menschen, die in ihren Häusern ohne Strom auskommen mussten oder in Zügen im Schnee steckenblieben, wie italienische Medien am Freitag berichteten. In den Schulen in Rom fiel wegen erwarteter starker Schneefälle der Unterricht aus.
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