Ein Physiker misstraut dem Fortschritt

Auf die Frage, ob die Welt «natürlich» oder durch den Menschen untergehen werde, sagte der Physiker, die meisten Gefahren kämen zunehmend vom Fortschritt in Wissenschaft und Technologie. Diese Kommentare machte Hawking, als er Anfang Januar einen Vortrag für die BBC aufzeichnete, wie jetzt bekanntwurde. Der britische Sender strahlt diesen am 26. Januar und 2. Februar in zwei Teilen aus.

Der Professor der Universität von Cambridge sagte, der Erde drohe nahezu mit Gewissheit in den nächsten 1000 bis 10.000 Jahren eine Katastrophe. Die müsse aber für die Menschheit nicht das Ende bedeuten, weil Menschen bis dahin längst Kolonien im Weltraum gegründet hätten.

«Ich bin Optimist»

«Wir werden aber noch nicht autarke Weltraumkolonien in den nächsten hundert Jahren etablieren, weswegen wir in dieser Phase sehr vorsichtig sein müssen», scherzte Hawking.

«Wir werden nicht aufhören, Fortschritt zu machen oder ihn umzukehren» erklärte der Professor. «Wir müssen also die Gefahren erkennen und kontrollieren. Ich bin Optimist, und ich glaube, wir schaffen das.»

Verständigung über Sprachcomputer

Auch vor den Gefahren künstlicher Intelligenz hat Hawkings bereits mehrmals gewarnt. Vom Menschen geschaffene Maschinen könnten eines Tages klüger werden als ihre Schöpfer – und eine Gefahr für den Fortbestand der Menschheit darstellen.

Die Ironie dabei: Mit seinen Forschungen auf dem Gebiet der Astrophysik, etwa zu Schwarzen Löchern, hat Hawking einen gewaltigen Beitrag zum wissenschaftlichen Fortschritt geleistet. Zudem wäre er ohne modernste Medizin und Technik wohl nicht mehr am Leben – jedenfalls nicht in der Lage, Vorträge zu halten.

Die Nervenkrankheit ALS hat ihn fast komplett gelähmt. Er verständigt sich über einen Sprachcomputer, den er mit den Augen steuert.