Laut dem US-Büro für Arbeitsstatistik (Bureau of Labor Statistics, BLS) lag die US-Arbeitslosenrate im Juni bei 5,9 Prozent, verglichen mit dem vorpandemischen Wert (vom Februar 2020) in Höhe von 3,5 Prozent. Nehmen wir die letztere Zahl als Schätzung der natürlichen Arbeitslosenquote, bekommen wir eine Produktionslücke von 4,8 Prozent. Angenommen, die potenzielle Produktion wächst jährlich um 2 Prozent, wird das inflationsbereinigte Real-BIP im kommenden Jahr um 6,8 Prozent steigen. Da die Federal Reserve dieses Jahr ein Wachstum von 7 Prozent erwartet, und 2022 ein solches von 3,3 Prozent, deutet dies darauf hin, dass die USA immer noch zwei Jahre von der Inflationsschwelle entfernt sind.
Diese Schätzung der Produktionslücke kann als entweder zu niedrig oder zu hoch kritisiert werden. Das Zu-Niedrig-Lager argumentiert, die offiziellen Arbeitslosenzahlen – 9,5 Millionen im Juni 2021, verglichen mit 5,7 Millionen im Februar 2020 – unterschätzten die Elastizität des Arbeitsmarktes. Das BLS berichtete im Juni, dass „die Anzahl der nicht beschäftigten Personen, die momentan eine Arbeit haben wollen, bei 6,4 Millionen liegt“, was einer „Zunahme von 1,4 Millionen seit Februar 2020“ entspricht. Berücksichtigt man diese zusätzlichen 1,4 Millionen, steigt die Arbeitslosenquote auf 6,8 Prozent, was eine Produktionslücke von 6,6 Prozent ergibt.
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