Tour de Bavière – Le sommet de l’année du cyclisme allemand

Avec cinq équipes ProTour (Milram, Saxo Bank, Columbia, Garmin et Euskaltel) et trois autres formations qui participeront au Tour de France 2009 (Agritubel, Skil, Cervelo), le peloton de cette 22e édition aura de l’allure. L’épreuve, remportée en 2008 par Christian Knees (Milram), devrait rester une affaire germano-allemande, d’autant que les occasions de briller devant un public de compatriotes se font rare après le sabordage du Tour d’Allemagne par ses organisateurs épuisés par les récurrentes affaires de dopage. Même si la deuxième étape entre Mühldorf et Ruhpolding, avec un col de 1re catégorie à grimper deux fois, devrait faire quelques dégâts, la victoire finale devrait se jouer, comme en 2007 et 2008, lors du contre-la-montre samedi. Champion du monde de la spécialité, l’Allemand Bert Grabsch (High Road) fait figure de favori à moins que le grand espoir Linus Gerdemann, maillot jaune d’un jour sur le Tour 2007, ne parvienne à faire la différence en montagne ou que son coéquipier chez Milram, Gerald Ciolek, enchaîne les victoires d’étape et bonifications.

. Programme
1re étape: mercredi, Kelheim-Mühldorf a. Inn (196,3 km) 2e étape: jeudi, Mühldorf a. Inn-Ruhpolding (173,6 km) 3e étape: vendredi, Bad Aibling-Schrobenhausen (178,2 km) 4e étape: samedi, contre-la-montre (26 km) autour de Friedberg 5e étape: dimanche, Friedberg-Gunzenhausen (166,4 km)
. Les principales équipes engagées: Milram, Saxo Bank, Columbia, Euskatel, Garmin
Les cinq derniers vainqueurs: 2004: Jens Voigt (GER/CSC) 2005: Michael Rich (GER/Gerolsteiner) 2006: José Alberto Martinez (ESP/Agritubel) 2007: Stefan Schumacher (GER/Gerolsteiner) 2008: Christian Knees (GER/Milram)