Championnat de France – Marseille soigne son moral, Montpellier revient sur le podium

Pour aborder en pleine sérénité l’un des rendez-vous les plus importants de leur saison face aux néo-galactiques madrilènes et arracher une place en 8e de finale de la Ligue des champions, mardi, les Marseillais n’avaient pas le droit à l’erreur au stade du Ray et se devaient d’effacer leur faux-pas de la semaine dernière à Lens (défaite 1-0). L’OM a souffert et a tremblé mais a fini par remplir sa mission grâce à Niang, Lucho Gonzalez et Koné. La tâche n’était pourtant pas aisée face à une équipe niçoise qui semble prendre un malin plaisir à déjouer les pronostics et qui a déjà fait trébucher Lyon et le Paris SG. Mais sans leur meilleur buteur Loïc Rémy, blessé à la cheville droite, et réduit à dix juste avant la mi-temps (exclusion d’Apam pour un coup de tête sur Heinze), les Aiglons ne pouvaient pas lutter avec la force de frappe marseillaise. Si Marseille ne pointe qu’en 7e position (avec un match en moins), l’entraîneur Didier Deschamps a pu noter avec satisfaction le réveil de son secteur offensif et surtout de Niang, muet depuis deux mois en championnat et désormais d’aplomb pour défier le Real.
Valenciennes surprend encore 
Beaucoup moins attendu que l’OM, Montpellier continue pourtant de surprendre semaine après semaine. Grâce notamment à un superbe lob signé de sa petite merveille Aït Fana (20 ans), le club de Louis Nicollin est le nouveau dauphin des Girondins et a encore un peu plus enfoncé les Manceaux, toujours 18e. Valenciennes est l’autre équipe surprise à évoluer dans les hautes sphères du classement après sa victoire contre Monaco (3-1) et monte à la 3e place. Le 10e but du meilleur réalisateur de L1, Nenê, n’a été d’aucun secours pour l’ASM, sans succès depuis quatre matches. Lorient, invaincu depuis 4 rencontres, est aussi tombé de son piédestal (6e) lors du derby breton à Rennes (1-0). Enfin en bas de tableau, Saint-Etienne (17e) n’a toujours pas trouvé la clé de la réussite à Geoffroy-Guichard et a dû partager les points avec Sochaux (0-0). Les Verts, qui n’ont gagné que deux matches devant leur public, n’ont plus marqué dans le Chaudron depuis le 3 octobre.