„Die Mannschaften müssen schon richtig gut spielen, um an uns vorbeizuziehen. Wir sind optimistisch genug, uns oben festzubeißen“, sagte Sportchef Rudi Völler nach dem 3:2 gegen Mönchengladbach. Ohne Niederlage holte sich Bayer Platz eins – was vorher nur Hamburg (1982/83) und Bayern München (1988/89) gelungen war. Beide Mannschaften holten am Ende auch den Titel. Zwei Treffer des überragenden Toni Kroos (18./69.) sowie ein Tor von Eren Derdiyok (60.) besiegelten den Erfolg ungeachtet eines 1:2-Rückstands. Völler schob mit Blick auf die Rückserie die Favoritenrolle trotzdem den Münchnern zu: „Wir tun gut daran, den Ball flach zu halten. Bayern hat von der Substanz her die beste Mannschaft.“
Im Nacken sitzen Leverkusen (35) vor dem Start der Rückrunde am 15. Januar 2010 die Verfolger Schalke 04 mit 34 Punkten (1:0 gegen Mainz 05) und der wiedererstarkte Rekordmeister Bayern München mit 33 Zählern (5:2 gegen Hertha BSC Berlin). Auf Platz vier überwintert der HSV (31) nach dem 2:1 im Nord-Derby gegen Werder Bremen.
Bei den Bayern ist kurz vor Weihnachten die Fußball-Welt wieder in Ordnung – und die Vorfreude auf die Rückkehr von Franck Ribéry groß. Vergessen waren nach dem Kantersieg gegen Hertha und dem sechsten Pflichtspielsieg in Folge die Diskussionen um Trainer Louis van Gaal. Der Niederländer kündigte für die Rückrunde einen Generalangriff auf die Bundesliga-Spitze an. „Mit Ribéry können wir wahrscheinlich noch Besseres leisten. Und wenn wir Besseres leisten als in den letzten Wochen, dann haben wir auch große Chancen einen Titel zu holen“, meinte van Gaal. Daniel van Buyten (16.), Mario Gomez (31.), Arjen Robben (33.), Thomas Müller (60.) und Ivica Olic (77.) trafen für den Rekordmeister.
Nach der Diskussion über die Eskapaden von Jens Lehmann feierte der VfB Stuttgart (3:1 gegen 1899 Hoffenheim) am 17. Spieltag den ersten Bundesligasieg unter dem neuen Trainer Christian Gross und verschaffte sich vor der Winterpause etwas Luft im Abstiegskampf. Gleiches gilt für den 1. FC Köln, der nach 407 Minuten seine Torflaute beendete und sich mit einem 3:0 gegen den 1. FC Nürnberg sechs Punkte von den Franken absetzte, die weiter den ersten Abstiegsplatz belegen.
Der amtierende deutsche Meister VfL Wolfsburg (2:2 bei Eintracht Frankfurt) indes versinkt im Mittelmaß. Der Aufsichtsrat gab Trainer Armin Veh aber zunächst eine Jobgarantie. „Wir werden mit ihm in die Rückrunde gehen“, sagte Aufsichtsratschef Francisco Javier Garcia Sanz.
Hannover 96 sorgte eine Woche nach den drei Eigentoren in Mönchengladbach erneut für Schlagzeilen: Die Niedersachsen verspielten beim 2:3 gegen Bochum eine 2:0-Führung und rutschen Richtung Abstiegszone. Dortmund feierte am Tag des 100-jährigen Vereinsbestehens einen Sieg gegen den SC Freiburg (1:0) und hat sogar die Champions-League-Plätze im Visier.
Bundesliga im Stenogramm
Stuttgart – 1899 Hoffenheim 3:1 (1:1)
Zuschauer: 41.000 (ausv.); Tore: 1:0 Marica (32., Handelfmeter), 1:1 Maicosuel (44.), 2:1 Cacau (68.), 3:1 Khedira (83.) Gelb-Rote Karte: Luiz Gustavo (Hoffenheim) wegen wiederholten Foulspiels (52.)
Bayern München – Hertha 5:2 (3:0)
Zuschauer: 69.000 (ausv.); Tore: 1:0 van Buyten (16.), 2:0 Gomez (31.), 3:0 Robben (33.), 4:0 Müller (60.), 4:1 Demichelis (71., Eigentor), 5:1 Olic (77.), 5:2 Raffael (90.)
Hannover 96 – VfL Bochum 2:3 (2:0)
Zuschauer: 33.875; Tore: 1:0 Schlaudraff (6.), 2:0 Schlaudraff (33.), 2:1 Freier (51.), 2:2 Epalle (54.), 2:3 Fuchs (86.)
Borussia Dortmund – Freiburg 1:0 (1:0)
Zuschauer: 80.100; Tor: 1:0 Barrios (19.)
Leverkusen – M’Gladbach 3:2 (1:1)
Zuschauer: 30.210 (ausv.); Tore: 1:0 Kroos (18.), 1:1 Brouwers (36.), 1:2 Dante (54.), 2:2 Derdiyok (60.), 3:2 Kroos (69.)
Eintr. Frankfurt – Wolfsburg 2:2 (1:1)
Zuschauer: 41.700; Tore: 1:0 Franz (26.), 1:1 Dzeko (37.), 1:2 Josue (69.), 2:2 Meier (79.)
Schalke 04 – FSV Mainz 05 1:0 (1:0)
Zuschauer: 60.852; Tor: 1:0 Farfan (12.)
Hamburger SV – Bremen 2:1 (2:0)
Zuschauer: 57.000 (ausv.); Tore: 1:0 Mathijsen (9.), 2:0 Jansen (36.), 2:1 Naldo (90.+3); Rote Karte: Boateng (Hamburg) nach einer Notbremse (32.)
1. FC Köln – 1. FC Nürnberg 3:0 (1:0)
Zuschauer: 44.500; Tore: 1:0 Geromel (37.), 2:0 Novakovic (70.), 3:0 Novakovic (77.) Gelb-Rote Karte: Judt (Nürnberg) wegen wiederholten Foulspiels (84.)
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