Der 26-fache Weltrekordler, mehrfacher Olympiasieger und Weltmeister von 3.000 Meter bis hin zum Marathon, wird das Feld anführen und versuchen, die mittlerweile zwölf Jahre alte Strecken-Bestmarke von 22:21 Minuten über die acht Runden à 1 Kilometer durch die Straßen der Innenstadt zu knacken.
„Seit zehn Jahren stehen wir mit seinem Management in Kontakt, so lange haben wir versucht, ihn für unsere Veranstaltung zu gewinnen. Im August, nach den Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Berlin, hat es endlich geklappt“, erzählt Organisator Berthold Mertes nicht ohne Stolz.
Der 46-jährige Geschäftsführer einer großen deutschen Sportnachrichten-Agentur (sid), selbst ein guter Langstreckler, pflegt seit 15 Jahren als Leichtathletik-Experte Kontakt zu dem afrikanischen Ausnahmeläufer. „Das ist nach den Marathons sowie den Europa- und Weltmeisterschaften in Stuttgart und Berlin erst das dritte Mal in seiner Karriere, dass Haile in Deutschland läuft. Auf diesen Coup können wir schon stolz sein“, sagt der gebürtige Trierer Mertes.
Was der mittlerweile 36-jährige Ausdauer- und Ausnahmeathlet kostet, darüber schweigt des Sängers Höflichkeit. Neben der Antrittsgage gibt es natürlich noch einen zusätzlichen finanziellen Anreiz für einen eventuellen neuen Rekord. „Wenn es trocken ist, wird Haile eine neue Bestzeit aufstellen, da bin ich mir völlig sicher“, blickt Mertes auf das Highlight am letzten Tag des Jahres voraus.
Budget: 150.000 Euro
Ein paar finanzielle Zahlen lässt er dennoch „aus dem Sack“. „Bisher betrug unser Budget immer 100.000 Euro, in diesem Jahr sind es 150.000. Das soll aber nicht heißen, dass Haile 50.000 Euro für seine Teilnahme bekommt. Wir haben ein großes Rahmenprogramm zum 20-jährigen Jubiläum, dass muss mitfinanziert werden. Aber dank Haile konnten wir auch etliche zusätzliche Sponsoren gewinnen.“
Der Marathon-Weltrekordler (2:04,26 Stunden, aufgestellt in Berlin 2007) wird in Trier ein straff gespanntes, aber volles Programm in zwei Tagen absolvieren: Neben dem Rennen stehen der Eintrag ins „Goldene Buch“ der Stadt Trier, die Teilnahme an den Jubiläums-Feierlichkeiten und eine Laufeinheit mit den Siegern eines Gewinnspiels auf dem Programm Gebrselassies.
Sogar anonyme Personenschützer, die den „Superman des Laufens“ Tag und Nacht bewachen, hat der Veranstalter für alle Fälle aufgeboten. Der Verein rechnet mit einem riesigen Ansturm entlang der Strecke. „Wir gehen von etwa 20.000 Zu-schauern aus, die mit Trillerpfeifen und Konfetti ausgerüstet werden, um Haile zur neuen Bestleistung zu treiben“, erklärt der Veranstalter. Es scheint alles bereitet, damit der große Silvesterböller namens Haile richtig zündet und knallt.
Traditionell sind auch an Silvester 2009 viele Luxemburger in Trier am Start. Im Hauptrennen sind Pascal Groben, Vincent Nothum und Pol Mellina bei den Herren und Pascale Schmoetten bei den Damen gemeldet.
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