„Natürlich ist das erlösend, wenn man sich so lange nicht freuen konnte“, sagte der Kölner, der mit seinem Treffer beim 1:1 gegen Rekordmeister Bayern München den ersten Schritt tat, um sich den Titel eines Torjägers wieder langsam zu erarbeiten. Das Münchner Unentschieden ermöglichte es Verfolger Schalke 04, mit einem 4:1-Sieg in Frankfurt auf Rang zwei vor- und bis auf zwei Zähler an den FC Bayern heranzurücken und die Meisterschaftsträume der Fans zu befeuern. Denn Herbstmeister Bayer Leverkusen verpasste nicht nur die Tabellenführung, sondern kassierte mit dem 2:3 in Nürnberg unerwartet die erste Saisonniederlage.
Für die Schalker Spieler jedenfalls ist der erste Titel seit 52 Jahren keine Utopie mehr. „Wir sind noch nicht ganz oben, wollen da aber hin und haben Fortschritte gemacht“, sagte Torhüter Manuel Neuer. Doch wie vor genau einem Jahr, damals noch in Diensten des VfL Wolfsburg, stapelt Trainer Felix Magath tief. „Der Sieg in Frankfurt erscheint klarer, als er letztlich war. Ich bin froh, dass wir uns in der Tabelle stabilisiert haben“, erklärte der Meistercoach.
Angesichts der Konstanz bei den Königsblauen werden die Champions-League-Träume der Verfolger aus Hamburg und Dortmund immer unrealistischer, obwohl sie in den Heimspielen gegen Hertha BSC Berlin (1:0) sowie Mönchengladbach (3:0) ihre Hausaufgaben erledigten.
Die Berliner nahmen Frust und Enttäuschung zurück in die Hauptstadt, mittlerweile fehlen ihnen wieder sechs Punkte auf den rettenden 15. Platz. „Momentan haben wir Mist an den Füßen“, haderte Mannschaftskapitän Arne Friedrich.
Hannover 96 landete nach neun Niederlagen nacheinander mit 2:1 beim Mitkonkurrenten SC Freiburg einen überlebenswichtigen Dreier und nahm damit auch den neuen Trainer Mirko Slomka, für die letzten sechs verlorenen Partien in der Verantwortung, vorläufig aus der Schusslinie.
Gleiches war beim 4:1-Erfolg von Wolfsburg gegen Bochum auszumachen, doch beim noch amtierenden Meister ist klar, dass Coach Lorenz-Günther Köstner nur eine Übergangslösung bis zum Saisonende darstellt.
In Bremen hingegen eröffnete Jens Lehmann Debatten über eine Verlängerung seiner Karriere über die laufende Spielzeit hinaus. Nach dem 2:2-Unentschieden des VfB Stuttgart in Bremen schloss der 40-Jährige dies nicht mehr ausdrücklich aus. Hintergrund: Stuttgarts zweiter Torwart Sven Ulreich fällt bis in den Mai hinein aus.
Zum Abschluss des Spieltages verbuchte Mainz einen 1:0-Sieg bei 1899 Hoffenheim und kletterte damit auf den neunten Platz.
Bundesliga im Stenogramm
1. FC Köln – Bayern München1:1 (1:0)
Zuschauer: 50.000 (ausv.); Tore: 1:0 Podolski (31.), 1:1 Schweinsteiger (58.)
Werder Bremen – Stuttgart 2:2 (0:2)
Zuschauer: 36.664; Tore: 0:1 Pogrebnjak (15.), 0:2 Khedira (42.), 1:2 Hugo Almeida (75.), 2:2 Frings (82., Foulelfmeter)
Hamburg – Hertha BSC Berlin1:0 (1:0)
Zuschauer: 53.905; Tor: 1:0 Jansen (40.)
Eintr. Frankfurt – Schalke 04 1:4 (0:2)
Zuschauer: 51.500 (ausv.); Tore: 0:1 Matip (11.), 0:2 Höwedes (15.), 1:2 Meier (52.), 1:3 Rakitic (80.), 1:4 Kuranyi (89.)
SC Freiburg – Hannover 961:2 (0:0)
Zuschauer: 19.100; Tore: 0:1 Elson (63.), 1:1 Abdessadki (70.), 1:2 Cissé (73., Eigentor)
VfL Wolfsburg – VfL Bochum4:1 (0:1)
Zuschauer: 27.152; Tore: 0:1 Freier (28.), 1:1 Dzeko (60.), 2:1 Martins (75.), 3:1 Dzeko (79., Foulelfmeter), 4:1 Santana (90.+1.)
Dortmund – M’gladbach 3:0 (1:0)
Zuschauer: 79.800; Tore: 1:0 Großkreutz (13.), 2:0 Zidan (54.), 3:0 Zidan (70.)
Nürnberg – Bayer Leverkusen3:2 (2:0)
Zuschauer: 40.329; Tore: 1:0, 2:0 Choupo-Moting (42., 45.+1), 3:0 Tavares (55.), 3:1 Kießling (66.), 3:2 Helmes (73.)
1899 Hoffenheim – Mainz0:1 (0:0)
Zuschauer: 30.150 ; Tor: 0:1 Bancé (69.)
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