Der X-37B-Orbiter hob am Samstagnachmittag (Ortszeit) an Bord einer Atlas-V-Rakete vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida ab. Das erste unbemannte Raumschiff dieser Art startete im Frühling vergangenen Jahres seine Mission. Der Jungfernflug dauerte 270 Tage. Der X-37B-Orbiter ist 8,90 Meter lang und hat eine Spannweite von 4,5 Metern.
Die Luftwaffe hält sich bedeckt über die Aufgaben des Weltraumgleiters. Es sei eine Testplattform für Satellitensensoren und -systeme, hiess es. Der zweite Flug baue auf den Erkenntnissen des ersten auf. Doch was für Erkenntnisse beim Jungfernflug gewonnen worden waren, wurde nicht gesagt.
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