Knapp sechseinhalb Monate nach dem ersten Titelgewinn der Vereinsgeschichte war das Team um den deutschen Superstar Dirk Nowitzki in der nordamerikanischen Profiliga beim 94:105 an Weihnachten gegen die Miami Heat chancenlos.
NBA in Zahlen
New York Knicks – Boston Celtics 106:104
Dallas Mavericks – Miami Heat 94:105
Los Angeles Lakers – Chicago Bulls 87:88
Oklahoma City Thunder – Orlando Magic 97:89
Golden State Warriors – Los Angeles Clippers 86:105
Nowitzki verbuchte beim Wiedersehen mit dem Finalgegner trotz schwacher Trefferquote 21 Punkte, konnte die Niederlage aber nicht verhindern. Bester Werfer der Gastgeber war Jason Terry mit 23 Zählern.
Vor dem ersten Punktspiel seit dem Titelgewinn am 12. Juni wurde das Meisterbanner mit der Aufschrift „2011 NBA Champions“ in einer feierlichen Zeremonie im American Airlines Center unter die Hallendecke gezogen. „Frohe Weihnachten. Das ist ein spezieller Tag für uns alle. Wir haben sehr lange darauf gewartet. Auf geht’s Mavs“, sagte Nowitzki in seiner Ansprache ans Publikum.
Demütigung
Doch der wertvollste Spieler der Finalserie konnte mit seinen Mavericks aus dem besonderen Augenblick keine zusätzliche Energie ziehen. Die Texaner waren den Gästen aus Miami vor allem in der Defense nicht gewachsen. Dallas lag rasch mit mehr als 15 Punkten hinten, zur Pause hieß es 41:62.
Nach dem Seitenwechsel bot sich das gleiche Bild, Miami kontrollierte das Spiel und demütigte Dallas, deren Besitzer Mark Cuban eine schlechte Transfer-Politik vorgeworfen wird, vor ausverkauftem Haus. In der Anfangsphase des dritten Viertels zog Miami bis auf 35 Punkte davon. Erst im letzten Viertel, als auf beiden Seiten weitestgehend die zweite Garde auf dem Parkett stand, gelang den Mavericks mit einem 29:8-Lauf die Schadensbegrenzung.
Vor allem die beiden Heat-Superstars LeBron James (37 Punkte) und Dwyane Wade (26) waren von den überforderten Mavericks beim verspäteten Saisonbeginn nicht zu stoppen. Wegen des Lockouts fand der Auftakt fast zwei Monate später als ursprünglich geplant statt.
Eröffnungsmatch
Zuvor hatten sich im Saison-Eröffnungsmatch die New York Knicks in einem packenden Duell 106:104 gegen die Boston Celtics durchgesetzt. Mann des Abends war New Yorks Carmelo Anthony mit 37 Punkten.
Die Chicago Bulls gewannen den Klassiker bei den Los Angeles Lakers 88:87, nachdem sie 54 Sekunden vor der Schlusssirene noch mit sieben Punkten zurückgelegen hatten.
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