Aber selbst ihre Auftritte werden am Freitag (22.03.13) von einem ganz anderen Spiel überlagert: dem aufgeheizten Bruderduell zwischen Kroatien und Serbien.
Aus Angst vor Krawallen haben beide Länder beschlossen, Hin- und Rückspiel jeweils ohne Gästefans auszutragen. „Das ist das Spiel des Jahrzehnts“, trommelt der Belgrader TV-Sender B92 seit Tagen.
Unter Druck
In der Luxemburg-Gruppe (F) muss Portugal am Freitag (22.03.13) bei den punktgleichen Israelis unbedingt gewinnen, um wenigstens den zweiten Platz in seiner Gruppe zurückzuerobern. „Das ist ein sehr wichtiges Spiel für uns. Wir wollen unbedingt bei der WM dabei sein, alles andere wäre kaum vorstellbar“, meinte Pepe von Real Madrid. England muss als Tabellenzweiter der Gruppe H ebenfalls um die direkte Qualifikation bangen. Doch im Gegensatz zu den Portugiesen hat der Ex-Weltmeister den Gruppensieg wenigstens noch in der eigenen Hand. Die Mannschaft von Roy Hodgson will sich in San Marino warmspielen für das vorentscheidende Duell beim Spitzenreiter Montenegro am Dienstag.
Welt- und Europameister Spanien spielt zwar zunächst gegen den übernächsten Gegner der Holtz-Elf, Finnland, hat aber vor allem das Top-Spiel am kommenden Dienstag in Frankreich im Kopf. Dann könnte die „Seleccion“ ihrem punktgleichen Rivalen entweder davonziehen – oder aber auf den zweiten Platz zurückfallen. „Mit der glorreichen Vergangenheit gewinnt man keine Spiele“, warnte Trainer Vicente de Bosque und brachte die Nervosität bei den Spaniern damit gut zum Ausdruck.
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