Zum neunten Mal in diesem Jahr darf Nico Rosberg einen Grand Prix vom besten Startplatz aus in Angriff nehmen. Der 29-jährige deutsch-finnische Doppelbürger verwies WM-Leader Lewis Hamilton im anderen Mercedes um 0,376 Sekunden auf Platz 2. Rosberg verschaffte sich in der Zeitenjagd damit die bestmögliche Ausgangslage, um den Rückstand von 17 Punkten auf Hamilton in der texanischen Hauptstadt am Sonntag (Start 21 Uhr Luxemburger Zeit) reduzieren zu können. Die Silberpfeile monopolisieren damit zum sechsten Mal de suite die Frontreihe, derweil Williams mit Valtteri Bottas und Felipe Massa in der zweiten Reihe Aufstellung nehmen wird.
Schon vor dem Qualifying war klar, dass der vierfache Weltmeister Sebastian Vettel den drittletzten Grand Prix der Saison von der Boxengasse aus in Angriff nehmen muss. Am vom Deutschen gesteuerten Red Bull-Renault musste erwartungsgemäss die sechste komplett neue Antriebseinheit eingebaut werden – erlaubt sind während eines WM-Jahres nur deren fünf. Vettel trat zwar zum Qualifying an, das Auto hatte er zuvor in den freien Trainings jedoch nicht auf dieses abgestimmt. Wie vom 27-Jährigen angekündigt, fiel seine Vorstellung am Samstag mit drei absolvierten Runden «minimalistisch» aus.
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