Milliardäre haben in den vergangenen Jahren enorme Vermögen angehäuft. Doch einer neuen Studie zufolge gilt die These, dass die Reichen immer reicher werden, nicht für alle Zeiten. Die UBS und das Beratungsunternehmens PwC sehen schon das Ende des «Goldenen Zeitalters» für Superreiche heraufziehen.
Im vergangenen Jahr besaßen über 1300 Milliardäre rund 5,4 Billionen Dollar, wie der am Dienstag veröffentlichten Studie zu entnehmen war. Treiber des Wachstums waren Internet-Unternehmer und Hedgefonds-Manager in den USA sowie Industrielle und Immobilien-Investoren in Asien. 1995 kam dieses oberste Segment in den berücksichtigten 14 Ländern erst auf 0,7 Billionen Dollar.
Rockefeller und Co.
«Wir erleben das zweite ‹Goldene Zeitalter'», erklärte Josef Stadler, der bei der UBS das Geschäft mit den sogenannten Ultra High Net Individuals verantwortet. Die vergangenen 35 Jahre könnten nur mit der Zeit um 1900 verglichen werden, als Männer wie John Rockefeller oder Andrew Carnegie mit Öl und Stahl reich wurden.
Wie die damalige Ära dürften das von Deregulierung, dem Wachstum in Schwellenländern und dem technologischen Fortschritt befeuerte Umfeld für Milliardäre aber nicht ewig anhalten. Im Gegensatz zu anderen Experten rechnen UBS und PwC damit, dass sich das starke aktuelle Wachstum in den nächsten zehn bis 20 Jahren deutlich verlangsamen dürfte.
Familie als Gefahr
Kriege, Vorstöße von Regulatoren gegen Monopole und Steuererhöhungen zur Bekämpfung der zunehmenden Ungleichheit könnten der «Unternehmerischen Epoche» ein Ende setzen, prognostizierten die Autoren. Einer in der Vorwoche veröffentlichten Studie der OECD zufolge ist das Gefälle zwischen Reich und Arm in den meisten Ländern heute so groß wie seit 30 Jahren nicht mehr.
Eine Gefahr für die Vermögen kommt aber auch aus den eigenen Reihen: Die Familie kann das Geld oft nicht zusammen halten. Die meisten Milliardäre sind Unternehmer, die den Reichtum selbst erarbeitet haben. Einige setzen Geld danach für wohltätige Zwecke ein. Andere vererben ein Unternehmen, das später verkümmert. Zudem hat eine Familie von Generation zu Generation of mehr Mitglieder, die sich das Vermögen teilen müssen.
Das Geschäft der UBS dürfte trotzdem weiter brummen. Stadler rechnet damit, dass der weltgrößte Vermögensverwalter auch in Zukunft Jahr für Jahr sieben bis zehn Prozent mehr Vermögen von Superreichen verwalten wird.
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