Einer der Helden der RevolutionColonel Salgueiro Maia und seine Verbindung zu Luxemburg

Einer der Offiziere, der seit 1973 an den geheimen Treffen der Bewegung der bewaffneten Truppen (MFA) teilnahm, war Fernando José Salgueiro Maia, der 1944 in Castelo de Vide (Portalegre) und im April 1992 in Santarém verstarb. Kind eines Eisenbahners, wurde er 1964 in der Militärakademie in Lissabon aufgenommen und trat 1966 in die praktische Kavallerie-Schule in Santarém ein, wo er später auch als Ausbilder arbeiten sollte. 

In den Jahren 1967 bis 1969 und 1971 bis 1973 beteiligte er sich an den portugiesischen Kolonialkriegen in Mosambik und Guinea-Bissau. Bereits bei den Geheimsitzungen des MFA tat er sich als einer der aktivsten Offiziere bevor, die das diktatorische Regime Salazars und dessen Nachfolgers Marcelo Caetano stürzen wollten. Am 25. April hatte er das Kommando über die stärkste Einheit der Putschisten aus der Kavallerieschule in Santarém mit nur zehn Panzern und zwölf Truppentransporter, zwei Ambulanzen und einem Zivilfahrzeug übernommen, nachdem er die Kavallerieschüler mitten in der Nacht wecken gelassen hatte und sie vom Putschgedanken überzeugen konnte. Allerdings war auf den Lkws nur Platz für 240 der 500 Schüler. 

Auf ihrem Weg nach Lissabon stellte sich den Revolutionären in Ajuda das 7. Kavallerieregiment, eine Panzereinheit unter Brigadegeneral Rodrigo Junqueira dos Reis, in den Weg. Salgueiro Maia trat, ein weißes Taschentuch schwenkend, auf die regimetreuen Truppen zu und wollte mit Junqueira reden. Der gab allerdings den Befehl, auf den aufständischen Colonel zu schießen.    

Die Unteroffiziere missachteten allerdings den Befehl und schlossen sich den Putschisten an. Reis wurde verhaftet. Nach dem Intermezzo, das auch das Ende der Revolution hätte bedeuten können, wurde die Einheit von Salgueiro Maia, der später öfters als der „romantische Held der Revolution“ bezeichnet wurde, vom MFA-Hauptquartier zur Kaserne der republikanischen Garde Quartel do Carmo beordert, wo sich Marcelo Caetano mit seinen Ministern verschanzt hatte. 

Obwohl die Aufständischen der Zivilbevölkerung geraten hatten, zu Hause zu bleiben, waren die Lissabonner auf den Straßen, den Putsch zu unterstützen, und begleiteten die Truppen des Colonel bis zum Largo do Carmo. In den Fenstern der Kaserne standen Regimetreue, die portugiesische Nationalhymne singend, und versuchten die Aufständischen zu überzeugen, von der Revolutionsabsicht abzulassen. 

Nach einigen Stunden und mehreren Verhandlungsversuchen ließ Salgueiro Maia auf das Gebäude feuern, hauptsächlich um die Regierungsmitglieder einzuschüchtern. Später sollte er in einem Interview sagen, dass die Beteiligung der Bevölkerung am Marsch auf Carmo erheblich zur Kapitulation Caetanos beigetragen habe. Die Regierung hatte verstanden, dass sie keine Unterstützung mehr bei der Bevölkerung zu erwarten hatte.

In einem Vieraugengespräch zwischen Salgueiro Maia und Caetano erklärte Letzterer, er wisse, dass er nicht mehr Regierungschef sei, erbitte sich aber, mit jener Würde behandelt zu werden, mit der er regiert habe. Er forderte die Präsenz eines Generals als Bedingung für seine Demission, damit die Macht nicht „an die Straße“ falle. Schließlich nahm General António de Spínola die Demission entgegen.

Der Autor des Buches „Portugal e o Futuro“, das die jungen Offiziere zum Putsch angeregt hatte, sollte später erster Präsident der Republik nach der Revolution werden. Unter den Beschimpfungen der Lissabonner wurde das abgesetzte Regierungsoberhaupt zum Flugplatz eskortiert, von wo aus er erst nach Madeira und später ins Exil nach Brasilien geflogen wurde.  

Salgueiro Maia verstarb 1992 im Alter von nur 48 Jahren. Nach der Revolution lehnte der bescheidene Offizier es ab, Mitglied des Revolutionsrates oder Militärattaché an einer Botschaft seiner Wahl, Zivilgouverneur von Santarém oder Mitglied des Militärkabinetts der Republik zu werden. 1981 wurde er zum Major befördert, ehe er einem Krebsleiden erlag.

Gerne hätten wir seine Tochter, die in Luxemburg lebt und arbeitet, zu ihrem Vater befragt, aber trotz ursprünglicher Zusage und wiederholter Versuche war sie vor Redaktionsschluss dieser Beilage leider nicht mehr erreichbar.